睡眠時無呼吸症候群とは

 

睡眠時無呼吸症候群とは、寝ている間に呼吸が止まってしまう病気のことで、英語名のSleep Apnea Syndromeを略してSASとも呼ばれます。無呼吸とは、10秒以上呼吸が停止することです。

 

無呼吸が1時間に5回以上、もしくは7時間に30回以上起きる場合に、睡眠時無呼吸症候群と診断されます。睡眠時無呼吸症候群は、大きく3つに分けられます。

閉塞性睡眠時無呼吸(O-SAS)

閉塞性睡眠時無呼吸とは、就寝中に空気の通り道が物理的に狭くなり、呼吸が止まることです。気道が狭くなる原因には、肥満による首や喉の脂肪蓄積・喫煙・飲酒・扁桃肥大・アデノイド肥大・鼻中隔湾曲症などが挙げられます。

 

また生まれつき舌が大きい人や顎が小さいことも原因になります。睡眠時無呼吸症候群の患者さんの約9割は、こちらに該当します。

中枢性睡眠時無呼吸症候群(C-SAS)

中枢性睡眠時無呼吸症候群とは、脳にある呼吸中枢に障害が起き、呼吸が止まることです。様々な基礎疾患により心臓に十分な二酸化炭素が送られず、呼吸中枢の反応が低下することで呼吸が止まってしまいます。

 

原因となりやすい疾患には、慢性心不全や脳卒中・慢性腎不全などがあげられます。

混合性睡眠時無呼吸症候群(M-SAS)

閉塞型と中枢性が混合した、睡眠時無呼吸症候群です。睡眠時無呼吸症候群は睡眠不足だけではなく、以下の合併症を起こす危険性があります。
 

• ・高血圧症
• ・虚血性心疾患
• ・不整脈
• ・脳卒中
• ・糖尿病など

 

合併症が起きる理由の全てが解明されているわけではありませんが、呼吸停止による低酸素血症や睡眠不足による交感神経の亢進が関係していると考えられています。

 

重症睡眠時無呼吸症候群の患者さんは、健常人と比べて約2.6倍死亡リスクが高いという結果が出ています。「いびきがひどいだけ」と放置せず、無呼吸の疑いがある場合には早めに受診することが大切です。

睡眠時無呼吸症候群の診断

睡眠時無呼吸症候群は、本人が気づきにくいのが特徴です。同居者がいる場合、一緒に寝ている人が無呼吸に気が付き、本人へ受診を促すケースが多くみられます。
 
本人による自覚症状は、慢性的な眠気・疲労感・だるさ・頭痛・眠った感じがしない・夜中に何度も起きる・寝汗をかくなどがあります。

 

患者さんから睡眠時無呼吸の疑いがあると訴えがあった場合、病院から専用の機器を貸し出して就寝中の様子を計測します。問診による診断も可能ですが、ご家族を含めて就寝中のことをハッキリと覚えている方は少ないため、機器による記録を行う方が確実です。
 
最初は自宅で行う簡易検査を行います。簡易検査は手の指と鼻の下にセンサーをつけ、いびきや呼吸の状態・酸素飽和度を調べるものです。簡易検査により睡眠時無呼吸症候群の可能性が高いと判断された場合は、入院にてより詳しい検査を行います。
 
精密検査は終夜睡眠ポリグラフ(PSG)検査と呼ばれる、簡易検査よりも詳しく就寝中の呼吸の状態を調べるものです。いびきや呼吸の状態・酸素飽和度に加えて、胸部や腹部の呼吸による運動・心電図・脳波などを同時に測定します。精密検査では睡眠時無呼吸症候群の重症度判定や、無呼吸のタイプの判定などが行われます。

 

※簡易検査により重症度が低いと判断された場合には、精密検査を行わないこともあります。

 

睡眠時無呼吸症候群になりやすい方

 

閉塞性睡眠時無呼吸になりやすいのは、以下に当てはまる方です。

 

【生活習慣の睡眠時無呼吸症候群リスク】

 

• ・メタボリックシンドローム
• ・喫煙者
• ・飲酒量が多い

 

メタボリックシンドロームに該当しなくても、肥満傾向でいびきが大きい方は要注意です。喫煙者は慢性的に鼻や喉に炎症を起こしやすく、気道が狭くなります。受動喫煙により、家族が睡眠時無呼吸症候群となることもあります。
 
飲酒により舌下神経が麻痺するので、舌を支えるオトガイ舌骨筋が緩み、舌が喉に落ちやすくなるため気道が閉塞します。アルコールの量が増えるほど無呼吸の時間が延びる傾向にあるため、注意しましょう。

 

【骨格や舌による睡眠時無呼吸症候群リスク】

• ・首が短い
• ・舌が大きい
• ・下あごが小さい
• ・顔が小さい

 
また生活習慣によるリスクが全くなくても、骨格や舌にリスクがあると睡眠時無呼吸症候群になりやすいです。1つの目安として、大きく口を開けて舌を外に伸ばしたときに口蓋垂(のどちんこ)が見えない方は、無呼吸を起こすリスクが高いと言えます。
 
睡眠時無呼吸症候群は、女性に比べて男性の方が2～3倍も発症しやすい病気です。若い時に比べて体重が10kg以上増えた、いびきが明らかに大きくなったという方は、無呼吸リスクが高まっています。
 
起床後の気だるさや強い眠気が続いている方は、一度睡眠時の無呼吸を疑ってみましょう。女性も閉経後は睡眠時無呼吸症候群になりやすいので、いびきや中途覚醒が多くなってきたと感じたら医師に相談してください。

 

睡眠時無呼吸症候群の改善方法

肥満傾向の方は、減量が睡眠時無呼吸症候群の改善に欠かせません。適正体重(BMI22)を目指して、食事の改善や運動に取り組みましょう。
 
アルコールは、少量なら健康に問題ないと言われることもありますが、就寝前の飲酒は少量であっても睡眠時無呼吸症候群を悪化させます。就寝直前の飲酒は避け、できるだけ頻度や量も減らすようにしましょう。喫煙者は禁煙をすることが大切です。禁煙治療は保険適応ですので、病院で投薬治療を受けるのがよいでしょう。
 
また、横向きで寝るといびきが軽減されるように、無呼吸も起きにくくなります。重症度の低い患者さんであれば、抱き枕などを使用して横向きで眠ると多少は無呼吸が改善することもあります。
 
アレルギー性鼻炎など鼻詰まりを起こしていると、就寝中も口呼吸となります。口呼吸は鼻呼吸よりも気道が狭くなり無呼吸を起こしやすいため、鼻詰まりがある方はそちらの治療をすることも大切です。

 

睡眠時無呼吸症候群の治療方法

アレルギー性鼻炎の治療などを除けば、睡眠時無呼吸症候群の治療薬はありません。重症度の低い患者さんでは減量指示で様子を見たり、状況に応じてマウスピースを装着してもらいます。就寝時に専用のマウスピースを装着することで下顎が上顎よりも前に固定し、気道が広がり呼吸をスムーズにします。
 
重症度が高い患者さんや合併症リスクのある患者さんなどには、CPAP療法(シーパップ/経鼻的持続陽圧呼吸療法)を実施します。CPAPとは閉塞性睡眠時無呼吸に有効な治療法で、就寝時に鼻にマスクを装着し、気道がふさがらないように空気を送り込むものです。
 
扁桃肥大・アデノイド肥大による睡眠時無呼吸症候群の場合には、外科手術にて肥大部を摘出する場合もあります。マウスピースやCPAP療法は対症療法であり、根治治療ではありません。肥満や喫煙・飲酒など原因がある方は、治療を継続しながら生活習慣を改善しましょう。

 

睡眠時無呼吸症候群は、放置すると様々な疾患のきっかけとなります。たかが、いびきと思わずに早めに診断・治療を受けることが大切です。特に車を運転する方は睡眠時無呼吸症候群による眠気が原因で交通事故を起こすリスクがあります。早めに医師に相談しましょう。